8 puntos para identificar tempranamente una infección postquirúrgica

ESPACIO DIVULGATIVO SOBRE HERIDAS

Infección postquirúrgica

Una ruptura en la piel debido a una lesión o una cirugía crea una entrada abierta para que las bacterias ingresen en el cuerpo y comiencen a multiplicarse. Reconocer los primeros signos de infección de la herida permite a los profesionales de la salud intervenir con el tratamiento con rapidez suficiente para frenar el proceso. Estos son algunos de los signos y síntomas más comunes asociados con una infección de la herida:

1. Fiebre

Después de la cirugía, es común que los pacientes presenten una fiebre leve de menos de 37,7 grados Centígrados. Sin embargo, si la fiebre sube a 38 o más y persiste, eso puede indicar una posible infección de la herida. Los pacientes que tienen fiebre también pueden tener dolores de cabeza y disminución del apetito. Las heridas contaminadas o infectadas pueden beneficiarse apósitos y agentes antimicrobianos.

2. Sensación de malestar general

Preguntarle a un paciente cómo se siente puede ser una parte importante de la evaluación de la infección de la herida. Las personas que se recuperan de una cirugía o lesión deben sentirse mejor todos los días. Cuando no lo hacen y tienen una sensación continua o que empeora de fatiga y falta de energía, esto puede ser una indicación de que tienen una infección localizada o sistémica. A veces, los pacientes que se recuperan de una cirugía y desarrollan una infección pueden sentirse mejor por un tiempo y luego de repente sentirse mucho peor, por lo que esta simple pregunta juega un papel clave en su evaluación.

3. Drenaje verde, tostado o fétido

Normalmente, las incisiones o heridas drenan claras o tienen un exudado ligeramente amarillo. El drenaje saludable de la herida se puede manejar con apósitos o terapia de presión negativa. Si el drenaje se vuelve purulento con un olor acre o fétido, puede indicar una infección.

4. Mayor dolor en la herida

Por lo general, un paciente que se está recuperando bien de una cirugía o una lesión debe encontrar que su dolor está disminuyendo. Aunque pueden necesitar analgésicos al principio, deberían poder reducir el uso de medicamentos y finalmente suspenderlos cómodamente con el tiempo. Si un paciente tiene dolor continuo o creciente, eso puede ser un síntoma de infección de la herida. Preguntar a un paciente sobre su nivel de dolor periódicamente y hacer un seguimiento del uso de analgésicos puede ayudar a identificar una infección subyacente.

5. Enrojecimiento alrededor de la herida

Inicialmente, las heridas aparecen ligeramente rojas debido al proceso inflamatorio natural de curación, pero ese enrojecimiento debe disminuir gradualmente en aproximadamente 5-7 días. Un enrojecimiento más profundo alrededor de la herida que continúa expandiéndose y empeorando es un signo de infección de la herida. Puede rastrear si el enrojecimiento se está expandiendo tomando fotos o dibujando una línea alrededor del área roja con un marcador y verificando si el enrojecimiento se extiende más allá de la línea.

6. Hinchazón del área herida

Al igual que el enrojecimiento, la hinchazón es normal en las etapas iniciales de la cicatrización de heridas. Sin embargo, la hinchazón debe disminuir continuamente. La hinchazón persistente podría ser un signo más de infección u otras complicaciones. Es un factor que a menudo se menosprecia, valorándose como una inflamación normal, y debe registrarse y valorarse a diario.

7. Piel más cálida que rodea la herida

Aunque puede ser normal que la piel que rodea una herida se sienta algo más caliente, cuando la piel alrededor de la incisión se siente muy caliente al tacto y no comienza a enfriarse, eso puede indicar que el cuerpo está organizando una campaña contra una infección. El calor es causado por la liberación de sustancias químicas vasoactivas que aumentan el flujo sanguíneo a esa área. Además, el sistema inmunológico genera más calor enviando linfocitos para producir anticuerpos para destruir el patógeno y fagocitos para ingerir las bacterias muertas.

8. Pérdida de función y movimiento

Otra señal de infección de la herida que puede requerir tratamiento es cuando el paciente ha perdido la capacidad de mover el área herida con normalidad. Aunque la cirugía y las lesiones a veces pueden causar dificultad de movimiento que debe tenerse en cuenta, la mayoría de las heridas no dañan los nervios, ligamentos, tendones, huesos o articulaciones subyacentes. Puede ser común sentir ardor, entumecimiento u hormigueo alrededor de la herida cuando el paciente intenta moverse, pero debería poder mover el área herida sin mucha dificultad o dolor.

La importancia de reconocer los signos de infección de la herida

El que un patógeno cree una infección en la herida depende en gran medida de la fortaleza del sistema inmunológico del individuo. Los riesgos aumentan cuando la herida se encuentra en un área del cuerpo con alto contenido de bacterias, el paciente tiene una afección crónica, como diabetes o enfermedad vascular, o se proporciona un cuidado de la herida deficiente o inconsistente. Debido a que la infección de la herida quirúrgica es una de las afecciones adquiridas en el hospital más comunes y se ha convertido en una causa importante de morbilidad y mortalidad, el reconocimiento y el tratamiento de la infección de la herida deben ser los principales objetivos de manejo de los profesionales de la salud.

Fuente
Kestrel Health Information, Inc.

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Publicado el: 13.04.2021

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